Изучая поведение рыб в их естественной среде обитания, можно прийти к заключению, что жизнь рыб, по существу, проходит в постоянном поиске пищи. Наряду с упоминавшимися выше внешними факторами, влияющими на успех ловли и прием пищи оказывают и внутренние факторы, главным образом гормональная деятельность. В некоторые периоды рыбы почти совсем не принимают пищу, но они заранее создают большие запасы энергии (самое длительное голодание выдерживают лосось и морская форель).

Поведением рыб управляет центральная нервная система, образуемая головным и спинным мозгом. Головной мозг рыб, правда не развит в совершенстве, как, например, у человека, но и несмотря на это рыбы обладают способностью различать цвета, тона, формы, вкус, запах растворенных в воде веществ, места, где находят корм и сохраняют эти сведения определенное время в памяти. Ниже мы рассмотрим основные внутренние факторы, важные с точки зрения успешности ловли рыб на искусственную мушку, т. е. факторы, связанные с приемом пищи и со способом, которым рыбы охотятся за насекомыми.