По сравнению с другими крупными хищниками щукой, сомом и судаком Ч жерех растет медленно, и на 4-м году жизни его длина не превышает 30Ч 50 см. Однако при очень благоприятных условиях он достигает внушительных размеров. Когда-то вылавливали необычайно крупных рыб весом 14Ч16 кг и длиной 105 Ч 115 см. Теперь такие великаны, по-видимому, перевелись и трофеи зарубежных удильщиков весом 5Ч6 кг считаются очень крупными.
      Для ловли жереха применяют разные снасти. Чаще всего используют спиннинг. Для ужения предпочитают длинное (2,3Ч2,8 м), но легкое и прочное удилище, оснащенное безынерционной катушкой, вмещающей до 100 м лески диаметром 0,3 мм. Правда, опытные спиннингисты ловят и на более тонкую леску диаметром всего 0,22Ч0,25 мм, позволяющую далеко забрасывать легкую приманку. Однако при ужении крупного жереха и при ловле в заросших растительностью водоемах рекомендуется пользоваться более прочной леской диаметром не менее 0,35 мм. Поводка и грузила не ставят. Лишь при очень легкой приманке нужен груз весом 5Ч10 г. Его размещают рядом с приманкой или на расстоянии 30Ч40 см.
      Для приманок используют вращающиеся блесны различных типов, и прежде всего модели французской фирмы лМеппс, из которых для ловли жереха особенно хорошо зарекомендовали себя мелкие блесенки № 1Ч3. Из других моделей заслуживают внимания рефлекторные блесны-ложечни. У этих блесен лепесток эллиптической формы, немного выпуклый, с поперечными ребрами. В отличие от моделей фирмы лМеппс сердечник у них сидит на двух бусинках, из которых верхняя представляет собой обычный шарик, а нижняя - чечевицеобразной формы. Нижняя бусинка опирается на полусферическую головку конического латунного грузила, сужающегося книзу. Необходимым конструктивным элементом блесны является и красная бусинка, находящаяся в головной части стержня. Грузило обычно покрывают цветным лаком Ч красным или черным с белыми пятнышками. Лепесток бывает разной окраскиЧсеребристой, золотистой, цвета меди. Однако, как показала практика, наиболее уловисты блесны с лепестками, имеющими блестящую поверхность. На таких блеснах при вращении появляются яркие блики, привлекающие к себе хищника.
      Успешнее ловят жереха и на блесны с отверстиями. В отличие от рефлекторной блесны у нее яйцеобразной формы лепесток с двумя рядами обращенных к головной части отверстий (по три в каждом ряду). Лепесток обычно посеребрен с обеих сторон, но бывает и двухцветным Ч серебристым снаружи и красным внутри. Грузило ставит такое же, как и у описанных выше моделей, но иногда его заменяют несколькими металлическими бусинками, из которых две или три крайние соединены между собой. Наличие застежки позволяет быстро заменить тройник, который обычно маскируют красно-оранжевыми шерстинками. Блесна привлекает жереха не только игрой, но и звуками, возникающими при прохождении воды через отверстия при быстрой проводке. Жерех слышит приманку и подходит к ней.
     Широко используют для ловли жереха и колеблющиеся блесны. Причем некоторые спиннингисты успешно применяют их почти в течение всего сезона.
      Расцветка колеблющихся и вращающихся блесен самая разнообразная. Однако опыт зарубежных спиннингистов показал, что в солнечные дни, при хорошей прозрачности воды, лучше применять блесны серебристо-матового, желтого или медного цвета, а в пасмурную погоду, а тенистых местах или мутноватой воде Ч с металлическим блеском (хромированные, никелированные). Впрочем, относительно влияния окраски блесны на успех ловли жереха пока еще нет однозначного ответа. Многие удильщики на основании своего долголетнего опыта считают, что расцветка блесны не оказывает существенного влияния на результат ловли.
      Расцветка блесны и ее размеры имеют для ловли жереха второстепенное значение, Что же тогда определяет ее уловистость? Какое качество надо считать наиважнейшим? "Главным достоинством блесны является хорошая игра - говорят зарубежные специалисты, и с ними нельзя не согласиться.
      Наряду с блеснами для ужения жереха используют и "девоны" самых разнообразных конструкций. У него металлический пустотелый корпус с блестящими полированными гранями и две почкообразные лопасти в головной части, посаженные под углом 40 к оси корпуса. При вращении лдевона появляются яркие блики, которые в сочетании с его бурным ходом и прыжками над водой вызывают хватку хищника.
      А такой лдевон легко сделать самому. Корпус его можно отлить из олова или изготовить с помощью напильника из обычного грузила-оливки. B корпусе под углом 45 металлической пилкой делают две прорези, в которые вставляют лопасти толщиной 1 мм. Их вырезают из пластмассы (целлулоида) и закрепляют в прорезях водостойким клеем. После этого корпус "девона" окрашивают в серебристый цвет и рисуют на нем глаза (красной краской). В отверстие вставляют проволочный стержень и с обоих концов нанизывают на него по одной красной бусинке. Теперь остается только сделать на стержне колечки: одно для крепления якорька (его маскируют красными шерстинками), другое для карабинчика Ч и приманка готова.
      Обычно искусственные приманки для ловли жереха успешно используют и для ужения других рыб (окунь, голавль, язь и т. п.). Однако есть приманки, с которыми зарубежные спортсмены охотятся только на жереха. Одна из них представляет собой оловянный грузик каплеобразной формы весом 7Ч8 г. Он хорошо знаком спиннингистам-спортсменам, применяющим его на стендовых соревнованиях при забросах на дальность. Грузик можно легко изготовить и самому. А мы познакомимся еще с одной жереховой приманкойЧоригинальной оловянной блесной весом 13Ч16 г, которую можно изготовить в домашних условиях. Для этого в формочке отливают корпус блесны требуемого размера или используют готовое грузило-оливку. После этого блесну окрашивают в серебристый цвет, под чешую уклей, и рисуют глаза (красной краской). В качестве стержня используют отрезок стальной проволоки диаметром 0,6Ч0,7 мм, который вставляют в отверстие приманки и с помощью плоскозубцев делают на его концах колечки для крепления карабинчика и тройника.
      Оловянная блесна обладает перед остальными тем преимуществом, что при одинаковом весе, благодаря обтекаемой форме, ее можно забросить дальше.
      Итак, ассортимент искусственных приманок для ловли жереха необычайно богат. Однако это вовсе не означает, что на рыбалку надо брать все блесны. Успех могут гарантировать лишь наиболее привлекательные для хищника в данном водоеме с учетом времени года, места ловли (даже в пределах одного водоема), прозрачности воды, глубины, освещенности и т. п. Вот почему даже опытные спиннингисты, приехав на незнакомый водоем, первым делом стараются узнать у местных удильщиков, на какие блесны берет здесь рыба, и лишь затем приступают к ловле. Нужно учитывать и изменение условий ловли. Например, если жерех отошел от берега, нужно вместо легкой блесны поставить более тяжелую; при смене пасмурной погоды солнечной светлую блесну заменяют на матовую и т. п.
      Заброс обычно делают вверх по течению или поперек. При этом важное значение имеет не только место ужения и техника владения снастью, но и то, как блесна вошла в воду. Известный удильщик из ГДР И. Пломанн утверждает: лХотя некоторые опытные спиннингисты и убеждены в том, что всплеск от блесны нередко побуждает жереха к ее хватке, мне кажется, было бы целесообразным рекомендовать своевременную остановку полета приманки непосредственно у поверхности, чтобы она мягко и почти бесшумно падала в воду... Такой заброс предпочтительнее еще и потому, что при немедленной хватке хищника подсечка будет более верной, так как леска уже натянута.
      Сразу после заброса приманку ведут на большой скорости почти у самой поверхности. Удилище держат почти вертикально, что позволяет не только вести приманку поверху, но и дает возможность сделать быструю подсечку даже на большом расстоянии.
      Если жерех не хватает блесну, рекомендуется вести ее то быстрее, то медленнее, меняя направление движения, и т. д.
      Иногда при ловле на сильном течении хищник упорно преследует блесну почти до самого берега, но не берет. В таком случае опытные спиннингисты в последний момент увеличивают скорость проводки. Удилище при этом все время держат вертикально, чтобы блесна шла как можно ближе к поверхности.
      Многие спиннингисты пытаются поймать жереха во время его лбоя, но удается это далеко не всем. лНе раз задумывался я над тем, Ч пишет опытный удильщик из Польши И. Кияк, Ч почему при забрасывании блесны на всплеск ее редко когда брала рыба. Однако при отсутствии признаков интенсивной жировки хищника результаты были обычно превосходные. Думаю, что жерех, охотящийся у поверхности воды, хорошо видит рыболова и не берет приманку. Когда же он держится в средних слоях, его поймать легче. И действительно жереха успешно ловят весной, когда он охотится на значительной глубине, а также при помутнении воды и в пасмурную погоду с легким ветерком, вызывающим рябь. Однако во всех случаях излишняя осторожность не помешает.
      Но вернемся к ужению жереха на всплеск. Оно проходит более успешно, если спиннингисту через несколько секунд после лбоя удается положить блесну точно на охотничью тропу жереха, чтобы направление проводки приманки составляло с направлением движе ния рыбы почти прямой угол. И вое же во время ловли жереха довольно много пустых проводок блесны, значительно больше, чем при ужении других хищных рыб, например окуня и щуки.
      Интересное объяснение этому дает И. Пломанн. Он считает, что. хищнику не всегда удается схватить блесну, поскольку и при атаке на стайку рыбок он нередко промахивается, пытаясь схватить добычу. Виной тому его высокая скорость плавания, достигающая на коротких дистанциях 30 км в час. Другая причина пустых проводок Ч необычная осторожность и недоверчивость жереха к приманке, тем более удивительная, если учесть его необыкновенную жадность и страсть в атаке на добычу. Его осторожность тем сильнее, чем больше предлагаемая приманка отличается от естественного объекта охоты. Чем лучше игра блесны, тем труднее жереху распознать обман, и нередко это удается ему лишь в последний момент. Тогда спиннингист ощущает слабые толчки Ч результат резкой смены направления движения атакующей рыбы. Иногда такой маневр жерех делает слишком поздно и расплачивается за это: удильщик подбагривает его за челюсть, жабры, хвост и т. п.
      Когда жерех отказывается брать на блесну, используют живца. Ловят без грузила и поплавка, но с поводком толщиной 0,2Ч0,25 мм. Приманкой служит уклейка длиной 5Ч10 мм, а при отсутствии ее Ч плотвичка или елец. Рыбку насаживают за обе губы или за одну верхнюю таи, чтобы жало крючка выходило через носовое отверстие наружу. Забрасывают живца недалеко, поперек течения или на отходящую от берега струю и дают ему некоторое время плыть свободно. Когда приманка достигает стоянки жереха, ее начинают вести толчками, то отпуская по течению, то подтягивая. Заметив живца, хищник обычно бросается на него. Хватка рыбы сопровождается сильным рывком, который особенно опасен. Можно лишиться и добычи, и снасти, а в лучшем случае Ч живца, безнаказанно сдернутого с крючка. Во избежание неприятностей надо как можно быстрее сбросить 2Ч3 м лески. Чтобы сделать это своевременно, некоторые удильщики во время ловли держат в руке необходимый запас лески. Другие заранее сматывают с катушки требуемое количество лески и прижимают ее резиновым колечком, надетым на рукоятку удилища. При хватке приманки жерех беспрепятственно ее вытягивает. Каждый рыболов пользуется тем способом, который считает более удобным.
      Необходимое условие успешного ужения на живца Ч своевременная подсечка. При ловле жереха она должна быть к тому же возможно быстрой, так как этот хищник не любит смаковать добычу подобно щуке. Поэтому подсекать жереха надо сразу после сдачи ему лески, причем несколько сильнее, чем при ловле на блесну, и тем резче, чем дальше от удильщика взята приманка.
      Ужение на живца в озерах и водохранилищах имеет свои особенности. Жерех здесь обычно держится дальше от берегов, и чтобы достать его, необходимо далеко забрасывать приманку. Однако при таких забросах снижается их точность, а живец нередко срывается с крючка. Правда, там, где хищник жирует сравнительно близко от берега, его успешно ловят с использованием стеклянного шарика. Ужение с шариком особенно популярно в Венгрии, где этот способ успешно применяют во время лбоя рыбы, забрасывая уклейку на всплеск.
      Ловля на мертвую рыбку обычно применяется при похолодании воды. Приманкой служит уклейка, плотвичка и другие мелкие рыбки, которых насаживают на снасточки самых разнообразных конструкций.
      Если жерех держится далеко от берега, к снасточке добавляют дополнительное грузило, которое ставят на леску в нескольких сантиметрах от приманки.
      Нахлыстом жереха ловят той же снастью, что и лососевых (форель, хариус), но с более прочным концевым поводком диаметром не менее 0,3 мм. На быстринах и перекатах ставят еще более прочный поводок, так как здесь жерех с ходу хватает приманку и обычно засекается сам, если в этот момент леска натянута и не имеет слабины.
      На медленном течении хищник более осторожен и, заметив удильщика, даже не подойдет к приманке. Чтобы поймать его, надо делать дальние забросы (на 25 м и более) и обязательно маскироваться за прибрежными кустами, камнями, пнями и т. п. В таких условиях ловля нахлыстом необычайно трудна. Она под силу только хорошо тренированным спортсменам, в совершенстве владеющим высокой техникой дальних забросов. Обычным рыболовам-любителям лучше ловить жереха взабродку. Однако и при такой ловле рекомендуется забрасывать приманку как можно дальше.
      Удят жереха на 2Ч3 лмокрые мушки, которые забрасывают поперек течения и ведут толчками или же дают им свободно бороздить воду. Некоторые опытные нахлыстовики забрасывают приманку прямо в место жировки хищника Ч на всплеск.

печатается по изданию "Рыболов-спортсмен", №45, 1989г.